Le grand Sphinx de Gizeh, ce lion à tête humaine tronant à côté de la pyramide de Gizeh est l'un des grands symboles de l'Egypte antique. Pourtant et comme tout le monde le sait, son nez est manquant. Des thèses farfelues aux légendes tenaces, la destruction du nez de ce sphinx est l'objet de beaucoup d'histoires. Les plus connues d'entre elles sont certainement la destruction du nez par une salve de canon ordonnée Napoléon Bonaparte ou par une gigantesque tempête de sable. Pourtant au delà du mythe, une question sérieuse et qui a fait l'objet de nombreuses études archéologiques: pourquoi le Sphinx de Gizeh n'a-t-il plus de nez?

 

 

 

Le responsable de la destruction du nez du fameux Sphinx de Gizeh à été identifié en 1980 par l'historien allemand Ulrich Haarmann. Il s'agit en réalité de l'arabe Mohammed Sa'im al-Dahr qui en 1378 détruisit le nez du sphinx et endommagea ses oreilles.

La raison? En ces temps-là les égyptiens vouaient une véritable dévotion à cette statue, considérée comme un Dieu protecteur des récoltes. Cette dévotion païenne était intolérable pour le musulman fanatique qu'était Mohammed Sa'im al-Dahr qui procéda alors en rage à la destruction du nez et des oreilles à l'aide de bec-de-corbins (instrument recourbé en forme de bec de corbeau).

 

 

- Regional Sentiment in Medieval Islamic Egypt, Ulrich Haarmann, 1980