N'en buvez surtout pas: contrairement à son nom, l'eau de Javel n'a rien à voir avec de l'eau! Désinfectant, agent blanchissant... ses usages sont multiples. Savez-vous pourquoi l'on dit de l'eau de Javel?

 

 

 

Inventée en 1775 par le chimiste français Claude Louis Berthollet, l'eau de Javel fut conçue comme agent blanchissant. Nommée alors lessive de Berthollet, l'eau de Javel révolutionne les techniques de blanchissement des tissus en permettant un blanchiement rapide, constrastant avec l'ancienne méthode: l'étandage au soleil des étoffes durant plusieurs mois.

Par son efficacité, la lessive de Berthollet remporte rapidement un vif succès et sa production s'accélère dans l'usine de produit chimique du petit village de Javel, près de Paris. Vous l'aurez deviné, la lessive de Berthollet prend le nom d'eau de Javel, 'eau' pour son aspect de liquide incolore, et 'Javel' pour son lieu de production.

Aujourd'hui, Javel est devenu le XV^e arrondissement de Paris, et l'eau de Javel est produite partout dans le monde, mais son nom demeure...

 

Savez-vous que l'eau de Javel est la première application trouvée au chlore, découvert en Suède en 1774 par Carl Wilhelm Scheele?  Savez-vous que les propriétés désinfectantes de l'eau de Javel ne seront étudiées qu'en 1820 par le pharmacien français Antoine Germain Labarraque, soit près de cinquante ans après son invention ?

 

Amis chimiste, vous n'êtes pas oubliés. Voici la réaction chimique de formation de l'eau de Javel, dont le nom scientifique est 'hypochlorite de sodium':